Напередодні IEM Cologne Major 2026 Natus Vincere набрали хорошу форму, взявши срібло на BLAST Rivals та здобувши титул на IEM Atlanta 2026. Особливо цінною стала ця перемога ще й через успіх проти Vitality — суперника, якого команда довго не могла здолати, але цього разу нарешті переграла на шляху до трофею.
Помітний внесок у цей розвиток зробили Дрін «makazze» Шакірі та Ігор «w0nderful» Жданов. Обидва гравці вийшли на новий рівень форми й уперше в кар’єрі отримали MVP-нагороди — на Pro League та Atlanta відповідно. У команді розраховують, що ця тенденція продовжиться й допоможе NAVI завершити сезон на високій ноті.
Капітан команди Алексі «Aleksib» Віролайнен у коментарі HLTV під час медіа дня зазначив, що сподівається на стабільну гру w0nderful і далі, особливо на рівні мейджора. За його словами, команда зараз краще реалізує ключові моменти матчів — ті самі епізоди, які раніше часто втрачалися у вирішальних іграх.
Також він підкреслив, що нині NAVI мають гравців, які здатні «підхопити» гру в критичні моменти та витягнути раунди, і саме це, на його думку, відрізняє топ-команди від решти конкурентів.
Aleksib про форму NAVI та впевненість w0nderful перед мейджором у Кельні
Напередодні третього етапу в Кельні капітан NAVI Aleksib згадав про нещодавній тріумф в Атланті та насичений відрізок у США. За його словами, команда провела там продуктивні тижні: після поразки від Vitality на BLAST Rivals вони змогли взяти реванш уже в Atlanta, де й здобули титул. Попри щільний графік і мінімум відпочинку, колектив підійшов до мейджора у бойовій формі та з чітким настроєм боротися за прохід у турнірі.
Окремо він відзначив прогрес Ігоря «w0nderful» Жданова, який останнім часом демонструє стабільно сильну гру та отримав перший MVP у кар’єрі. Алексі підкреслив, що ключовим фактором такого прориву стала впевненість і довіра всередині команди — те, чого іноді не вистачало раніше. На його думку, коли гравець відчуває підтримку та стабільність, це безпосередньо відображається на його результатах, і нині w0nderful повернув цю впевненість, що може стати важливим козирем NAVI на мейджорі.
Aleksib про стабільність NAVI, буткемп перед Кельном і перехід на BO3
Aleksib вважає, що команда не змінила свій фундаментальний стиль — радше отримала гравців у кращій формі. За його словами, раніше колективу іноді бракувало завершення ключових моментів у важливих раундах, тоді як тепер гравці частіше «підхоплюють» гру в критичних ситуаціях. Він відзначив, що саме такі індивідуальні імпульси властиві топ-командам, де кожен здатен переломити епізод.
Окремо він підкреслив прогрес усередині складу, назвавши це природною частиною росту як гравців, так і команди загалом. На його думку, стабільність і впевненість напряму впливають на результат, а розвиток окремих виконавців — ключ до боротьби за трофеї на найвищому рівні. Саме тому нинішню форму NAVI він оцінює як одну з найкращих за сезон.
Говорячи про підготовку до мейджора, Aleksib розповів, що команда провела двотижневий буткемп, частково змінивши звичну локацію, а перед самим стартом етапу прибула до Кельна за кілька днів для адаптації. Він також позитивно оцінив перехід на формат BO3, зазначивши, що він краще відображає реальний рівень команд і зменшує роль випадковості. NAVI, за його словами, підходять до третього етапу готовими як індивідуально, так і як колектив, хоча легких матчів він не очікує.
NAVI залишаються єдиною організацією, яка взяла участь у всіх 24 Major-турнірах з Counter-Strike. Водночас Україна входить до п’ятірки країн, чиї гравці стабільно доходили щонайменше до топ-16 на кожному мейджорі.
Свій стартовий матч на IEM Cologne Major NAVI проведуть сьогодні о 19:30 проти Team Spirit.
