ESL переглядає підхід до своїх турнірів і з 2027 року планує зробити плей-оф із вісьмома командами стандартом для всіх івентів. Окрім цього, кожен матч вирішальної стадії проходитиме на арені перед глядачами.
Першим турніром, де застосують нововведення, стане IEM Krakow 2027. У порівнянні з попередніми форматами, в плей-оф додадуть ще два матчі, замінивши ними фінал нижньої сітки та ігри за посів у верхній частині турнірної сітки, які раніше були типовими для великих подій ESL. Водночас детальні правила оновленого формату організатори поки що не розкривають.
Окрему увагу приділили Wildcard: у Кракові передбачено чотири спеціальні запрошення. В ESL підкреслюють, що використовуватимуть їх нечасто. Такий інструмент має дати командам більше гнучкості після мейджорів — зокрема, якщо склад зазнає змін у ключовому ядрі з трьох гравців. У такому разі колективи зможуть зберегти конкурентний рівень і не починати шлях із нуля.
Як змінився розподіл призових у 2027 році
Призовий фонд у $1,25 млн ESL також переглянула — тепер більша частина коштів спрямована на команди, що доходять до фінальних стадій. Зміни напряму пов’язані з оновленим форматом плей-оф: топ-учасники отримають відчутно більше, тоді як виплати на нижчих позиціях залишилися майже без змін.
На груповому етапі коригування мінімальні й радше технічні: суми трохи «підрівняли» для зручності. Наприклад, за 9–12 місця виплати зменшили до $20 000 (раніше було $23 000), а для 17–20 позицій, навпаки, трохи підняли — до $5 000.
Порівняння призових:
| Місце | Krakow 2027 | Місце | Krakow 2026 |
| 1 | $500 000 | 1 | $460 000 |
| 2 | $240 000 | 2 | $216 000 |
| 3 | $130 000 | 3 | $131 000 |
| 4 | $70 000 | 4 | $85 000 |
| 5-8 | $40 000 | 5-6 | $61 000 |
| — | — | 7-8 | $38 000 |
ESL розширює географію турнірів і збільшує клубну частку
ESL планує масштабувати свій Pro Tour: до кінця 2027 року в календарі з’являться щонайменше три нові міста на різних континентах. Це частина оновленої моделі з сімома івентами щороку. Окремо варто згадати, що до цього списку додається ще й Esports World Cup — він стане восьмим турніром під егідою оператора.
Новий сезон стартує наприкінці січня з IEM Krakow 2027 — це буде другий турнір серії у цьому місті. Водночас ESL оптимізує розклад: два сезони Pro League скоротять за тривалістю, щоб привести їх до єдиного стандарту, який відповідатиме 24-му сезону.
Окрім турнірних змін, компанія підтвердила і фінансові деталі. Програма клубних виплат на 2027 рік складе понад $10 млн, а з урахуванням бонусів за Grand Slam ця сума може зрости ще більше.
Порівняння клубних виплат:
| Оператор | Базова сума | Максимальна сума |
| ESL | $10 450 000 | до $12 450 000 |
| PGL | $11 000 000 | — |
| BLAST | $10 000 000 | — |
Ще одне важливе оновлення стосується підрахунку аудиторії: тепер у формулі враховуватимуть не лише перегляди групового етапу, а й показники плей-оф. Це може позитивно вплинути на топ-команди, які часто стартують одразу з пізніших стадій і раніше втрачали частину потенційної медійної цінності.
Серед запланованих турнірів:
- IEM Krakow — 27 січня – 7 лютого
- EPL S25 — 4–14 березня
- ESL #3 — 3–11 квітня
- ESL #4 — 1–9 травня
- EWC — 16 липня – 1 серпня
- ESL #5 — 2–15 серпня
- EPL S26 — 23 вересня – 3 жовтня
- ESL #7 — 30 жовтня – 7 листопада
