Сьогодні важко навіть уявити часи, коли ім’я EliGE не було відоме широкому загалу у світі кіберспорту. Десять років тому він лише починав свій шлях, приєднавшись до Team Liquid у статусі маловідомого підлітка. Упродовж наступних восьми років EliGE залишався незмінною частиною складу та довів, що є одним із найсильніших талантів Північної Америки. Саме він допоміг Team Liquid здобути титул Intel Grand Slam — досягнення, яке організація оформила найшвидше в історії.
Після розставання з Team Liquid у 2023 році EliGE провів два роки у складах Complexity та FaZe Clan. У цей час Team Liquid CS продовжувала виступати без нього, однак навіть за наявності сильних новачків здавалося, що команді бракує тієї унікальної складової, яку вносив саме EliGE.
Тепер, після дворічної перерви, він повертається до Team Liquid, аби розпочати нову главу у власній кар’єрі та допомогти організації змінити хід подій. У коментарі з приводу свого повернення EliGE поділився емоціями та думками щодо майбутнього. Ми пропонуємо переклад українською його слів.
Отже, як ти ставишся до повернення до Team Liquid?
Я вважаю, що Team Liquid завжди була для мене найкращою організацією. Це та організація, з якою я розпочав свою кар’єру в Counter-Strike, практично, і з якою провів більшу її частину. І у нас було багато справді гарних моментів. [У мене було] багато хороших навчальних моментів, не лише як гравця, а й як особистості.
Ти приєднався до Team Liquid, коли тобі було десь 17, чи не так? З того часу минуло досить багато часу. Що означає повернення до цієї організації, де у тебе був свій великий прорив?
Безперечно, повернення до організації багато значить для мене. Це організація, на яку я рівняюся ще з часів Starcraft. І я думаю, що це організація, на яку рівняється весь кіберспорт. Я досі так відчуваю.
Liquid зараз чудова команда в Counter-Strike, і я думаю, що вони провели так багато напружених ігор протягом усього року. Просто щось заважало їм подолати той останній бар’єр. І я думаю, що я можу допомогти команді подолати його. Я дуже радий бути частиною цього.
Перший раз ти був з Liquid вісім років. Ти, мабуть, дуже виріс і змінився за цей час. Як, на твою думку, ти виріс за той час, що тебе не було?
Кількість часу, який я провів у Liquid, була значною. Просто шлях від підлітка до дорослого життя, необхідність пройти через усі труднощі участі в конкурентній команді, де є злети та падіння, і необхідність зрозуміти, як стати кращою особистістю… Це завжди був процес навчання.
З огляду на це, будучи в команді так довго, ти не потрапляєш у абсолютно нові склади, де тобі доводиться починати з нуля. Оскільки я був відсутній, я перейшов до Complexity, а потім до FaZe, і це все абсолютно нові гравці, з якими я ніколи раніше не грав, що був справді іншим досвідом. І мені довелося з’ясувати, як найкраще я можу вписатися в ці ролі та як я можу вплинути на команду.
Для них обох це було трохи інакше. З Complexity я переходив до команди, яка була трохи менш досвідченою. Я відчував, що потрібно трохи більше керівництва, і [мені потрібно було] взяти на себе роль лідера та спробувати знайти хороший тактичний баланс. Хлопці, які вже були там, мали багато ідей, і це було просто поєднання цих стилів та спроба знайти те, що найкраще для нас. І я думаю, що ми досить добре попрацювали з тим складом. Я з теплотою згадую той час.
А потім, з FaZe, я потрапив до команди з купою дуже досвідчених гравців. Я просто намагався знайти свій вплив там, де міг, побачити, що я можу зробити, щоб допомогти команді перемогти, і спробувати зробити те, що їм було потрібно від мене. Тож це був різний досвід, і я думаю, що все це дуже цінно в загальній схемі речей.
Одна з головних причин вашого повернення до TL — це наш головний тренер, Flashie. Чи можеш ти розповісти про ваші стосунки з ним та про роль, яку, на вашу думку, ви відіграватимете у розбудові нових систем команди?
Ми з Flashie вже були знайомі, бо він раніше був тренером команди моєї нареченої, CLG Red. Ми вже знайомі один з одним, і я завжди вважав його розумним хлопцем. Ми більше говорили про гру, про те, як ми бачимо речі, і просто чути про структуру Liquid було для мене справді привабливо, бо я відчуваю, що ми говоримо однією і тією ж мовою Counter-Strike. Я думаю, що коли ми всі на одній хвилі щодо того, як ми хочемо доносити ідеї та як ми хочемо діяти, це значно полегшує справи.
Щодо моєї ролі, я збираюся зрозуміти, що мені потрібно робити в команді, бо вважаю, що мені потрібно сформувати себе так, щоб бути тим, ким потрібен команді. Тож, якщо команді потрібен хтось, хто буде голоснішим, хто візьме на себе трохи більше відповідальності, як це було зі мною на Complexity, то я це зроблю. Звичайно, у мене будуть свої ідеї — вони ніколи не зміняться. Я завжди намагатимуся пропонувати рішення, намагатися бути дуже активним на своїй позиції, бути дуже гнучкою людиною та гравцем. І я справді вірю в структуру всього, що я чув на Liquid.
У команді багато справді сильних гравців. Багато чого виглядає так, ніби вони можуть чудово скластися для нас, щоб виграти чемпіонати. Тож я просто намагатимуся якомога краще вписатися в команду та мати добрі стосунки з усіма хлопцями. Єдине, що мені дуже подобається, це мати добрі стосунки з тренером та IGL, мати можливість якомога більше спілкуватися з ними про різні ідеї, які в мене є, або про способи покращення. І я думаю, що це також те, чого хочуть Flashie та Siuhy.
Цього року великою проблемою навколо Team Liquid CS була відсутність справжнього фрагера для початкового етапу. Як ти ставишся до повернення на цю роль, і як, на твою думку, твій стиль гри поєднуватиметься з іншими гравцями команди?
Я точно дуже агресивний гравець. Мені подобається грати в гру. Мені подобається знаходити можливості. Не сказав би, що я якийсь божевільний гравець, просто граю в кожному раунді, але мені подобається знаходити можливості, де тільки можу. Я трохи агресивніший, ніж більшість хлопців за своєю природою, і я думаю, що це важливо, тому що гравці зазвичай мають свій стиль, який вони використовували протягом своєї кар’єри, і потрібен певний час, щоб це змінити. У вас завжди буде та подоба того, як ви грали спочатку. Тож я зможу допомогти подолати розрив між гравцями, які за своєю природою більш пасивні.
І я не думаю, що всі такі шалено пасивні, але просто мати цей додатковий стимул від когось, хто прагне зайти, знайти різні способи, як полегшити доступ до об’єктів або знайти вакансії — я думаю, що саме в цьому я точно сяю. І я думаю, що це точно має допомогти, і тому я дуже радий розпочати роботу з хлопцями.
Судячи з усього, ви гратимете цими вихідними, тож це досить швидко зміниться. Як ви до цього ставитеся?
Це питання часу, щоб встигнути підготуватися, особливо з огляду на наслідки VRS, і спроби зіграти якомога більше ігор до того, як склад буде сформовано на мейджор. Зрозуміло, що цього часу не вистачить, щоб повністю зібратися, але я хочу показати себе з найкращого боку. Такий я є як учасник змагань. Я ніколи не хочу йти на турнір неготовим.
Я намагаюся працювати над собою індивідуально якомога більше, з точки зору механіки. Я намагаюся працювати над речами, на яких раніше не міг зосередитися, бо, на мою думку, коли ти змінюєш речі механічно, ти не можеш дати їм хороший шанс, тоді як ти завжди маєш бути готовим змагатися наступного дня. Тому, гадаю, мені було цікаво зосередитися на своїй механіці таким чином.
Що стосується тактики, я просто спостерігав за іграми, щоб зрозуміти, що відбувається. Я точно буду додатково працювати з Flashie та Siuhy поза сервером, або з NertZ — з ким би мені не довелося поговорити. Просто намагатимуся присвятити якомога більше годин до початку турніру. Мені потрібно докласти якомога більше зусиль, щоб розібратися з їхньою системою, позиціями, усім іншим. Це буде багато роботи, але я не дуже хвилююся з цього приводу.
Як тільки це оголошення вийде, про це, ймовірно, буде багато розмов, і на вас покладатимуть багато очікувань. Чи відчуваєте ви якийсь тиск з цього приводу?
Мені здається, що протягом моєї кар’єри мене вже досить ретельно перевіряли, тому для мене це не буде чимось новим. І, знаєте, тиск – це привілей. Усі погляди спрямовані на мене, і це добре, чи не так? Думаю, всі хочуть бачити, як у мене справи. Люди особливо підтримували мене останні кілька місяців, що було дуже приємно. Це точно допомагає мені рухатися вперед, і я дякую вболівальникам, які мене підтримували. Це точно робить мене щасливим.
Трохи важче, коли настають важкі часи, і ти не отримуєш такої ж підтримки, і це може бути радше негативною хвилею по відношенню до тебе, але я вважаю, що тиск – це привілей, і всі просто дуже схвильовані. Вони хочуть побачити, що ми можемо зробити. Вони хочуть побачити, що я можу зробити в команді, і я хочу їм це показати. Для мене це більше стосується того, наскільки близько дедлайн подання складу для VRS. Але в довгостроковій перспективі я дуже радий розпочати, і тиск буде, і це нормально.
Чи є щось, що ти хотів би сказати фанатам Liquid та твоїм фанатам, які слідкували за вами в цих інших командах?
Я неймовірно радий повернутися до Team Liquid. Я впевнений, що всі фанати будуть раді побачити мене знову в синьому з хлопцями. І я сподіваюся, що в мене буде нова глава, яка буде чудовою для всіх. Я оптимістично налаштований. Я почуваюся чудово щодо того, як усе йде. Я з нетерпінням чекаю початку і радий всій підтримці, яку фанати мені надають останнім часом. І я сподіваюся, що вони продовжуватимуть слідкувати за мною в Liquid.
