З наближенням крайнього терміну подачі запрошень на StarLadder Budapest Major, FaZe та Liquid привернули увагу великою заміною — обмінялися північноамериканськими стрілками Джонатаном «EliGE» Яблоновським та Расселом «Twistzz» Ван Дулкеном. EliGE довелося швидко акліматизуватися після повернення до Liquid, адже міжнародна команда одразу вирушила до Гданська, Польща, щоб взяти участь у Birch Cup. Після третього місця підопічні Каміля «siuhy» Шкарадека тепер зосереджуються на Чемпіонаті Азії з CS у Шанхаї.
На другий день медіа дня в Китаї EliGE дав інтерв’ю HLTV, в якому розповів про інтеграцію у систему Liquid, свої очікування від події з огляду на недавнє поповнення складу та обмежені можливості для тренувань перед Мейджором. Ми переклали це інтерв’ю українською.
Тут, з EliGE на CAC 2025, твоє перше велике змагання з Liquid за останні два роки. Як ти себе почуваєш, повернувшись?
Дуже хвилююче. Я просто не міг дочекатися, щоб повернутися, грати, брати участь у турнірах і все таке. Хотілося б, щоб у нас було трохи більше часу на тренування, завжди так відчуваю, але принаймні обставини трохи кращі, ніж були на Birch Cup.
Як проходили тренування між Birch Cup і зараз?
Не буду брехати, вони були трохи зіпсовані, в основному через деякі складнощі з подорожами. Але ми зіграли достатньо ігор і, думаю, мали достатньо часу для тренувань. Звичайно, я хотів би більше, але думаю, що ми мали достатньо, щоб показати тут хороший результат.
Одна річ, яку ви згадали під час нашої розмови з вами на Birch Cup, це те, що FaZe спочатку були сприйнятливі до ваших рекомендацій щодо стилю гри, але потім відійшли від них. Ви лише недовго граєте в Liquid, але чи відчуваєте ви, що вони більш сприйнятливі до ваших міркувань?
Ну, я думаю, що головне — це просто структура команди та стиль гри, щоб усі були задоволені напрямком, у якому ви хочете рухатися, і щоб ви всі говорили одним і тим самим Counter-Strike. У FaZe це були абсолютно протилежні сторони, і я думаю, що вони були готові спробувати це спочатку, коли мене спочатку підібрали, а потім це, мабуть, стало трохи інакше, я б сказав. З плином року я намагався максимально вписатися в їхню систему, але я не міг бути таким голосним і придумати стільки відповідей, бо це просто інша система, ніж та, до якої я б підходив на своїй позиції.
Тоді як тут, в Liquid, я думаю, ми вже говоримо однією мовою. Я більше намагаюся вивчити те, що в них вже є, а потім пропонувати свої варіанти. Я не хочу надто втручатися, особливо коли в них вже є структура, яка мені подобається тощо. Для мене це радше про те, щоб звикнути до того, що вони вже говорять зараз. Пропозиції та робота над речами та все таке інше з’являться з часом, і ми будемо робити це крок за кроком. Я думаю, що вже почуваюся набагато комфортніше, маючи можливість грати природно, як я завжди це роблю, по суті.
Говорячи про цю структуру, як це було грати під керівництвом Сіухі та Флеші досі?
Я ще трохи новачок, тому, я б сказав, не зіграв достатньо ігор, але це лише перші враження, справді позитивні. Це той тип підходу до речей та структурування раундів, з яким я дуже добре знайомий, і я думаю, що у нас не було стільки часу на тренуваннях, тому я не збираюся відштовхуватися від результатів наших суттєвих тренувань чи чогось подібного. Я думаю, що це буде гарний перший тестовий майданчик, щоб побачити, що в нас є, над чим нам потрібно продовжувати працювати, і що нам потрібно постійно оновлювати або бачити способи, як ми можемо трохи легше переконатися, що всі на одній хвилі.
По суті, це і є структура; структура для мене — це просто простий спосіб, щоб усі порозумілися щодо того, як ви хочете робити речі, і коли всі говорять однією мовою, і ви можете правильно спілкуватися один з одним, і у нас є правильні очікування під час і після раунду щодо того, що ми хочемо робити і як ми хочемо вирішувати проблеми, саме тоді ми можемо досягти успіху. Звичайно, вам доведеться зробити набагато більше підготовчої роботи, а також набагато більше підготовки, щоб мати змогу отримати результати, граючи таким чином.
Єдине знайоме тобі обличчя в команді на даний момент — це NAF. Цікаво, чи помітив ти якісь зміни в його грі за останні два роки?
Мені важко сказати, бо я відчуваю, що я щойно сюди приїхав, тому загалом, перші враження… він все ще дуже схожий, можливо, зараз трохи більш балакучий, але мені справді важко щось сказати. Я чув багато хорошого про Кіта, особливо після того, як відпочили всі хлопці, і я сподіваюся побачити те саме. Я впевнений, що він також хоче побачити, як я розвинувся за ці роки нашої відсутності. Ще тільки початок, але загалом схвильований.
Які очікування від цього заходу, враховуючи брак тренувань та провідні команди? Чи очікуєте ви одразу бути у формі, яка дозволить вам боротися за титул?
Ми ще не обговорювали очікування на кшталт «Ми приїжджаємо сюди, щоб виграти турнір» чи щось подібне. Ми розуміємо наш графік з моменту мого приєднання, скільки ми тренувалися з того часу, я все ще звикаю до назв, структури, того, як ми все робимо, тому це ще дуже ранній етап. Але, як ви сказали, тут не так багато топових команд, але й не безпрограшні. Будь-яка команда другого чи третього рівня все одно може програти будь-кому зараз, особливо якщо ви не граєте на піку своєї форми. Наша мета, принаймні з моєї точки зору, полягає в тому, щоб ми грали якомога міцніше, ми грали якнайкраще, і ми приїжджаємо з цього турніру з великою кількістю тем, над якими потрібно працювати. Чим сильнішими ми вийдемо з гри, тим менше нам буде над чим працювати.
Я думаю, що ми точно можемо завдати тут певної шкоди. Я б точно хотів потрапити як мінімум у плей-оф, я завжди так думаю. Водночас я знаю, що це ще дуже ранній етап. Я схвильований, але водночас трохи нервую, бо зазвичай не приходжу на турніри з цією невеликою практикою та цією невеликою впевненістю в тому, як ми будемо грати. Цей короткий час мене трохи нервує, але я просто дуже радий розпочати. Час між Birch Cup і теперішнім часом я дуже радий грати, тому я справді дуже радий розпочати тут.
У вас теж небагато часу до Бухареста, чи не так? Перша справжня можливість потренуватися у вас буде між Бухарестом та Мейджором.
Саме так, ми власне про це й говорили. Трохи пошарпано. Від початку до кінця, не найкраща кількість тренувань між усіма цими турнірами. Як ви сказали, на Birch Cup досі було не так багато. Після того, як ми тут закінчимо, ми приїдемо до Бухареста; здається, це три-чотири дні, а потім ми одразу вирушимо до Бухареста. Я думаю, що все буде тренуватися на робочому місці, просто на роботі, все, чого нам потрібно навчитися, просто сприймати це день за днем, розмовляти після кожної гри, виправляти якомога більше, зосереджуватися якомога більше і намагатися не заглиблюватися в усі речі, над якими нам потрібно працювати, і просто намагатися грати в свою гру.
У першому BO1 ви зіграєте проти GamerLegion. Що ви думаєте про цей матч?
Я вважаю, що GamerLegion — сильна команда. Я думаю, що вони одна з найсильніших команд у нижній десятці. Я не знаю точно їхнього рейтингу, але я розглядаю їх приблизно в цьому районі, і я думаю, що ми також. Я думаю, що ми будемо досить рівними, вони складна команда. Що стосується маппулу, я насправді не знаю, це має вирішити мій тренер і мій IGL, тому я не знаю. Я думаю, що це буде важка гра, і нам просто доведеться виступити якомога краще.
